মিলান

হ্যাঁ, যদিও রোম বা ফ্লোরেন্সের চেয়ে ভিন্ন ধরনের সফরের প্রতিদান দেয়। বড় দর্শনীয় জায়গাগুলো একদিনে হয়ে যায়; শহরটা নিজেই তিন-চারদিন নেয়, কারণ একে উপভোগ্য করে তোলে সান্ধ্য ছন্দ, উঠোন, ট্রাম আর পাড়াগুলো, স্মৃতিস্তম্ভের তালিকা নয়। উত্তর ইতালিতে ঘাঁটি হিসেবেও এটি সেরা — কোমো, বেরগামো, তুরিন আর ভেরোনা সবই ট্রেনে এক-দুই ঘণ্টার মধ্যে।

সাড়ে ছটা থেকে নটার মধ্যে পৌঁছান, একটি পানীয় অর্ডার করেন, আর খাবার তার দামেই অন্তর্ভুক্ত — এক বাটি চিপস থেকে শুরু করে নিজে তুলে নেওয়ার মতো গোটা বুফে পর্যন্ত। আপনি পানীয়ের দাম দিচ্ছেন, খাবারের নয়, আর একটি পানীয়েই কয়েক ঘণ্টা থাকা যায়। রেস্তোরাঁর মতো বকশিশ দেবেন না আর বুফেকে রাতের খাবারের পরিবেশন ভাববেন না; একটা প্লেট নিন, দাঁড়িয়ে খান, আরও চাইলে আবার যান।

এটি ইতালির সবচেয়ে দামি শহর, তবে ব্যবধান তার বদনামের চেয়ে কম আর এখনো লন্ডন বা প্যারিসের অনেক নিচে। খাবারসহ আট থেকে বারো ইউরোর আপেরিতিভো ইউরোপের সবচেয়ে সাশ্রয়ী সন্ধ্যা। আসল খরচ হোটেল, আর সেটি ফ্যাশন ও ডিজাইন ক্যালেন্ডারের সঙ্গে প্রচণ্ড ওঠানামা করে। গণপরিবহন সস্তা, জাদুঘর মাঝারি, আর কেন্দ্রের বাইরে ভালো খেতে খুব সামান্যই লাগে।

মোটের ওপর হ্যাঁ, বড় শহরের চেনা সতর্কতাসহ। নাভিলি, ব্রেরা, পোর্তা ভেনেৎসিয়া আর কেন্দ্র রাত পর্যন্ত সরগরম ও স্বচ্ছন্দ থাকে। মূল সমস্যা পকেটমার, যা দুওমো, চেন্ত্রালে স্টেশন আর ভিড়ে ঠাসা মেট্রোর কামরাতেই বেশি। রাতে চেন্ত্রালের ঠিক আশপাশটা শহরের বাকি অংশের চেয়ে অগোছালো দেখায়, যদিও হাজার হাজার মানুষ নির্বিঘ্নে সেখান দিয়ে যাতায়াত করে। ভিড়ে ব্যাগ বন্ধ রাখুন আর সামনের দিকে রাখুন।

হ্যাঁ, আর যতটা ভাবছেন তার অনেক আগে থেকেই। একবারে মাত্র পঁচিশজন পনেরো মিনিটের জন্য ঢোকে, টিকিট দুই-তিন মাস আগে দফায় দফায় ছাড়া হয় আর বিক্রি শুরুর কয়েক মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে যায়। সরকারি সাইটে ছাড়ার তারিখের জন্য রিমাইন্ডার দিয়ে রাখুন। তাতে না হলে লাইসেন্সপ্রাপ্ত গাইডেড ট্যুরে সাধারণত বাড়তি দামে প্রবেশ অন্তর্ভুক্ত থাকে, আর সেটি প্রতারণা নয়, বৈধ পথ।

সবখানে হেঁটে যেতে চাইলে আর দাম নিয়ে আপত্তি না থাকলে ব্রেরা বা কেন্দ্র। সকালের চেয়ে সন্ধ্যা বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলে নাভিলি, যদিও ছুটির দিনে সেখানে হইচই বেশি। কয়েকদিনের থাকার জন্য সবচেয়ে সাশ্রয়ী পোর্তা ভেনেৎসিয়া আর ইজোলা, দুটোই মেট্রোয় ভালোভাবে যুক্ত আর দুটোতেই সত্যিকারের পাড়ার জীবন আছে। শুধু চেন্ত্রালে স্টেশনের কাছে বলে বুক করবেন না — সুবিধাজনক ঠিকই, কিন্তু ফিরে আসার জন্য শহরের সবচেয়ে অপ্রীতিকর অংশ সেটাই।