Phuket je najveći tajlandski otok — i vjerojatno najraznolikiji. Netaknute plaže na zapadnoj obali, stari grad na UNESCO-vom popisu, niz vanjskih otoka i društvena energija koja navodi putnike da ostaju dulje nego što su planirali.
RegistracijaVećina posjetitelja dolazi zbog plaža i ostaje zbog svega ostalog. Plaže na andamanskoj obali — Patong, Kata, Karon, Bang Tao i Surin — svaka ima drugačiji karakter, od energičnog kompleksa odmarališta u Patongu do opuštenih surf barova i yoga retreatova u Kati i Nai Harnu na jugu. Odabir prave plaže za vaše raspoloženje čini ogromnu razliku u vrsti ljudi koje ćete sresti.
Phuket Town, povijesna prijestolnica otoka, mjesto je gdje se slika potpuno mijenja. Sino-portugalska arhitektura radnji duž cesta Thalang i Dibuk, vikend tržnica s hodeućom ulicom, lokalni kafići koji poslužuju tajlandsku ledenu kavu od zore i galerije u prekrasno obnovljenim kolonijalnim zgradama sve privlače promišljenu, neovisnu putničku publiku koja rijetko dolazi do plaža odmarališta. Poslijepodne u starom gradu praćeno zalaskom sunca na mirnijem brijegu zapadne obale je kvintesentalni phuketski dan za povratne posjetitelje.
Otočna vanjska geografija jednako je privlačna. Jednodnevni izleti na Phi Phi otoke, zaljev Phang Nga (s dramatičnim vapnenačkim hridima) i manje otoke južnog Andamana su dobro organizirani i dostupni s glavnog pristaništa u Chalonu. Bilo da unajmite privatnu brodicu dugog repa za poludnevni izlet ili se pridružite mješovitoj grupnoj turi, šanse da smisleni razgovor počne zajedničkom vožnjom brodicom su iznenađujuće visoke.
Povijesni centar oko cesta Thalang, Dibuk i Phang Nga obrubljen je elegantno ukrašenim radnjama, neovisnim kafićima, boutique pansionima i galerijama. Tržnica s hodeućom ulicom nedjeljama pretvara područje u jedno od najatmosfernijih večernjih odredišta na otoku.
Vapnenački hridni formacije zaljeva — uključujući čuveni Otok Jamesa Bonda (Khao Phing Kan) — najbolje se istražuju brodicom dugog repa ili kajakom. Nekoliko operatera nudi poludnevne ture morskim kajakom kroz sustave špilja i skrivene lagune.
Phi Phi arhipelag je 1,5 sata trajektom od Phuketa i sadrži neke od najfotografiranih plaža u Tajlandu. Ao Maya i Ao Ton Sai su glavna odredišta; dolazak rano ujutro prije brodova s jednodnevnim izletima izbjegava najgore gužve.
45-metarski Buda od bijelog mramora na brdu Nakkerd vidljiv je s većeg dijela otoka i dostupan cestom. Vidikovac nudi 360-stupanjsku panoramu prema zaljeva Chalong, plaže Kata i andamanskog horizonta.
Najvažniji i najposjećeniji budistički hram Phuketa, šareni višekatni kompleks na jugu otoka. Unutarnje svetište čuva relikvije dvojice monaha cijenjenih zbog njihove uloge u pobuni iz 19. stoljeća.
Jugozapadni kut Phuketa kombinira mirnu, grebenom zaštićenu plažu popularnu kod dugotrajnih posjetitelja i stjenovit rt koji se široko smatra najboljim pogledom na zalazak sunca na otoku.
Koncentracija eleviranog bar-restorana na padini iznad Patonga i duž grebena Karon-Kata iskorištava dramatične poglede na Andamansko more. Sat zalaska sunca (otprilike 17:30–19:30) je kada su ovi prostori najdruštveniji.
Središnja pješačka zona Patonga nakon mraka jedna je od najenergetičnijih vanjskih zabavnih promenada u Tajlandu, s barovima za live glazbu, komičarskim prostorima i pozornicama na otvorenom koje rade jedan do drugog duž nekoliko povezanih ulica.
Svake nedjelje navečer, ulica Thalang zatvara se za promet i lokalni prodavači je ispunjavaju tajlandskom uličnom hranom, zanatima, živom folklornom glazbom i atmosferom koja vuče i rezidente i posjetitelje iz odmarališnih kompleksa.
Promenada sjeverne andamanske obale od Bang Taoa do Surina domaćin je niza dobro dizajniranih beach klubova s pristupom bazenu, međunarodnim DJ-jevima i društvenom scenom nakon plaže koja traje od sredine poslijepodneva do večeri.
Klaster neovisnih glazbenih barova u i oko starog grada, posebno duž cesta Yaowarat i Phang Nga, nudi live bendove i akustičke sesije u lokalnijem i opuštenijem okruženju nego promenada Patonga.
Velika tajlandska kulturna izvedba i večera u Kamali, kombinirajući tradicionalni ples, akrobatiku i kazališnu produkciju. Dugotrajno i profesionalno prikazivano, nudi koncentriran uvod u tajlandske izvedbene umjetnosti.
Poludnevne i cjelodnevne vođene ture kajakom prolaze kroz morske špilje, skrivene lagune (hongs) i mangrovine kanale koji su nedostupni brodicama dugog repa. Ture za male grupe obično polaze iz Phuket Towna ili pristaništa Ao Por.
Nekoliko uglednih kulinarskih škola u starom gradu kombinira jutarnji posjet tržnici s praktičnim tečajem koji pokriva južnotajlandsku kuhinju — vidno ljuću i bogatiju kokosovim mlijekom nego središnjetajlandska.
Cesta od Rawaia do Nai Harna, Ao Sanea i rta Promthep pokriva niz malih uvala i vidikovaca koji su teško dostupni taksijem. Krug je izvediv u pola dana i nagrađuje dramatičnim prizorom obale.
Similan otoci (sezonski) i grebeni oko Racha Islanda (cjelogodišnji, 1 sat južno od Chalonga) dostupni su na jednodnevnim izletima s Phuketa i nude pouzdanu vidljivost. Nekoliko ronilačkih škola u Chalonu opslužuje početnike.
Samostalna šetnja starim gradom povezuje desetke murala i postava naručenih od općine uz izvorne sino-portugalske radnje, kineske klanove i dvorce iz kolonijalnog doba.
Studeni do travnja za plaže na zapadnoj obali: Andamansko more je mirno, nebo vedro i sezona otočnih izleta je u punom jeku. Istočna obala (Ao Por, Rawai) ostaje pogodna za kupanje cijele godine. Svibanj do listopada donosi monsunske uvjete na zapadnoj obali, ali i znatno niže cijene i daleko manje posjetitelja.
Apsolutno. Društvena infrastruktura — hosteli sa zajedničkim prostorima, grupni tečajevi kuhanja, brodske ture koje prirodno miješaju strance i okoline beach klubova koje potiču razgovor — čini ga jednim od najlakših tajlandskih otoka za upoznavanje novih ljudi. Phuket Town posebno privlači neovisniju, dugotrajniju publiku.
Grab dobro funkcionira u i oko glavnih turističkih područja i daleko je predvidljiviji od pregovaranja s tuk-tukovima. Unajmljivanje motocikla ili automobila daje pravu slobodu, posebno za dosezanje manjih južnih plaža. Songthaevi (zajednički taksiji na fiksnim rutama) jeftino, ali rijetko, povezuju glavna područja plaža.
Kompleks odmarališta na plaži u Patongu skuplji je za standarde Tajlanda, s međunarodnim cijenama hrane i smještaja. Phuket Town i mirnije južne plaže vidno su pristupačniji. Dnevni budžet srednje kategorije od 1 500–2 500 THB pokriva smještaj, lokalne obroke i jednu aktivnost ili jednodnevni izlet.
Po razmjeru i raznolikosti. Phuket je dovoljno velik da ima zaista različite četvrti i karaktere plaža, ima međunarodnu zračnu luku s izravnim vezama iz desetaka gradova i kombinira izvrsno morsko okruženje Andamana s povijesnim starim gradom, dobro razvijenim prometnim vezama i cjelogodišnjom društvenom scenom.