Phuket yra didžiausia Tailando sala — ir, ko gero, pati įvairiausia. Nepriekaištingi vakarinio kranto paplūdimiai, UNESCO sąraše esantis senasis miestas, eilė nutolusioms salų ir socialinė energija, dėl kurios keliautojai grįžta ilgai po to, kai planavo išvykti.
RegistruotisDauguma lankytojų atvyksta dėl paplūdimių ir lieka dėl visko kito. Andamano pakrantės paplūdimiai — Pasongas, Kata, Karonas, Bang Tao ir Surinas — kiekvienas turi atskirą asmenybę: nuo didelio energijos kurortų juostos Patonge iki atsipalaidavusių naršymo barų ir jogos atsitraukimo centrų Katoje ir Nai Harne pietuose. Tinkamo paplūdimio pasirinkimas pagal nuotaiką daro milžinišką skirtumą žmonėms, kuriuos sutinkate.
Phuket miestas, istorinė salos sostinė, yra ta vieta, kur vaizdas visiškai pasikeičia. Sino-portugališki parduotuvių namų architektūra palei Thalang ir Dibuk gatves, savaitgalio vaikščiojimo gatvės turgus, vietinės kavinės, iš aušros servuojančios tailandietišką šaltą kavą, ir dailės galerijos, įsikūrusios gražiai restauruotuose kolonijiniuose pastatuose — visa tai pritraukia apmąstančią, savarankiško keliavimo minią, retai pasiekiančią kurortų paplūdimius. Popietė senajame mieste po to — saulėlydis ramiame vakarinio kranto paplūdimyje yra tipiškai kvintesencinis Phuketo dienos stilius daugeliui grįžtančių lankytojų.
Salos jūros geografija taip pat įtikinama. Dienos išvykos į Phi Phi salas, Phang Nga įlanką (su dramatiškomis kalkakmenio atodangomis) ir mažesnes pietinės Andamano salas yra gerai organizuotos ir prieinamos iš pagrindinės Čalongo prieplaukos. Nesvarbu, ar nuomojate privatų ilgauodegį kateriuką pusdienio kelionei, ar prisijungiate prie mišrios grupės turo — tikimybė, kad prasmingas pokalbis prasidės bendrame valties reise, yra nepastebimai didelė.
Istorinis centras aplink Thalang, Dibuk ir Phang Nga gatves išklota elegantiškai dekoruotais parduotuvių namais, nepriklausomomis kavinėmis, butikiniais svečių namais ir galerijomis. Savaitgalio gatvės turgus sekmadieniais paverčia šią teritoriją viena atmosferiškiausių salos vakarinių traukos vietų.
Įlankos kalkakmenio karstas — įskaitant garsiąją Džeimso Bondo salą (Khao Phing Kan) — geriausiai tyrinėjamas ilgauodegiu kateriu ar baidarėmis. Keli operatoriai siūlo pusdienos jūrinio baidarių žygių ekskursijas per urvų sistemas ir paslėptas lagunias.
Phi Phi salynas yra 1,5 valandos keltu nuo Phuketo ir jame yra vieni labiausiai fotografuojamų Tailando paplūdimių. Ao Maya ir Ao Ton Sai yra pagrindiniai inkarai; ankstyvas atvykimas prieš dienos išvykų laivus leidžia išvengti didžiausios minios.
45 metrų baltojo marmuro Buda ant Nakkerd kalno matomas iš didelės salos dalies ir pasiekiamas keliu. Apžvalgos terasa siūlo 360 laipsnių panoramą virš Čalongo įlankos, Katos paplūdimio ir Andamano horizonto.
Svarbiausia ir labiausiai lankoma Phuketo budistų šventykla — spalvingas daugiapakopis kompleksas salos pietuose. Vidiniame šventovyje yra dviejų vienuolių, gerbiamų už jų vaidmenį XIX a. sukilime, relikvijos.
Pietvakarinis Phuketo kampas jungia ramų rifų apsaugotą paplūdimį, populiarų tarp ilgalaikių lankytojų, ir uolėtą kyšulį, plačiai laikomą geriausiu salos saulėlydžio apžvalgos tašku.
Aukštų barų ir restoranų koncentracija ant kalvos virš Patongo ir palei Karonas-Katos keterą išnaudoja dramatiškai gražius Andamano jūros vaizdus. Saulėlydžio valanda (maždaug 17:30–19:30) yra ta, kai šios vietos yra socialiausios.
Pagrindinė Patongo pėsčiųjų juosta sutemus yra vienas energingiausių Tailando lauko pramogų koridorių — gyvos muzikos barai, komedijos scenose ir lauko scenų rikiuojasi kelias jungiančias gatves.
Kiekvieną sekmadienio vakarą Thalang gatvė uždaroma eismui ir vietiniai pardavėjai užpildo ją tailandietiško gatvės maistu, rankdarbiais, gyvąja liaudies muzika ir atmosfera, traukiančia tiek gyventojus, tiek lankytojus iš paplūdimio kurortų.
Šiaurinio Andamano pakrantės juosta nuo Bang Tao iki Surino turi eilę gerai suprojektuotų paplūdimio klubų su baseino prieiga, tarptautiniais DJ ir po-paplūdimio socialine scena, veikiančia nuo vidurio popietės iki vakaro.
Nepriklausomų muzikos barų grupė aplink senąjį miestą, ypač palei Jaowarat ir Phang Nga gatves, siūlo gyvus grupių ir akustikos sesijų pasirodymus ramesnėje ir labiau vietinėje aplinkoje nei Patongo juosta.
Didelio masto tailandietiška kultūrinė programa ir vakarienės šou Kamaloje, derinanti tradicinį šokį, akrobatiką ir teatralinę produkciją. Ilgai veikianti ir profesionaliai surežisuota, siūlanti koncentruotą pristatymą į tailandietiško scenos meno formas.
Pusdienos ir visos dienos gidų vedami baidarių turai naviguoja per jūrų urvus, paslėptas lagunas (hongs) ir mangrovų kanalus, nepasiekiamus ilgauodegiu kateriu. Mažų grupių turai paprastai išvyksta iš Phuketo miesto ar Ao Por prieplaukos.
Keli gerai vertinamos kulinarijos mokyklos senajame mieste derina rytinį turgaus apsilankymą su praktine pamoka, apimančia pietų Tailando virtuvę — žymiai aštresnę ir labiau kokosais grįstą nei centrinė tailandietiška kulinarija.
Kelias nuo Rawai iki Nai Harn, Ao Sane ir Promthep kyšulio apima eilę mažų įlankų ir apžvalgos taškų, sunkiai pasiekiamų taksi. Maršrutas valdomas per pusdienis ir atlygina dramatišku pakrantės peizažu.
Similan salos (sezoninės) ir rifai aplink Račos salą (ištisus metus, 1 val. į pietus nuo Čalongo) pasiekiami dienos išvykomis iš Phuketo ir siūlo patikimą matomumą. Keli nardymo mokyklos Čalong aptarnauja pradedančiuosius.
Savarankiškas pasivaikščiojimo maršrutas po senąjį miestą jungia dešimtis savivaldybės užsakytų freskų ir instaliacijų šalia originalių Sino-portugališkų parduotuvių namų, kinų klanų namų ir kolonijinės eros dvarų.
Lapkritis–balandis vakarinio kranto paplūdimiams: Andamano jūra rami, dangus giedras ir salų turizmo sezonas visu greičiu. Rytinis krantas (Ao Por, Rawai) tinkamas plaukimui ištisus metus. Gegužė–spalis atneša musonų sąlygas vakariniame krante, bet žymiai mažesnes kainas ir kur kas mažiau lankytojų.
Labai taip. Socialinė infrastruktūra — hosteliai su bendrais plotais, grupiniai kulinarijos kursai, valties turai, natūraliai maišantys nepažįstamus žmones, ir paplūdimio klubų aplinka, skatinanti pokalbius — daro jį viena lengviausių Tailando salų pažintims. Ypač Phuketo miestas pritraukia savarankiškesnę, ilgesnio buvimo minią.
Grab veikia gerai pagrindinėse turistinėse zonose ir yra žymiai labiau nuspėjamas nei derybos su tuk-tukais. Motorolerio ar automobilio nuoma suteikia tikrą laisvę, ypač norint pasiekti mažesnius pietus paplūdimius. Songthaew (bendros mašinos fiksuotais maršrutais) jungia pagrindines paplūdimio zonas pigiai, bet retai.
Patongo paplūdimio kurortų juosta yra brangesnė Tailandui su tarptautinio lygio maisto ir apgyvendinimo kainomis. Phuketo miestas ir ramesniai pietiniai paplūdimiai yra žymiai labiau prieinami. Vidutinis dienos biudžetas 1 500–2 500 THB apima apgyvendinimą, vietinį maistą ir vieną veiklą ar dienos išvyką.
Mastu ir įvairove. Phuket pakankamai didelė, kad turėtų tikrai skirtingus kvartalus ir paplūdimių charakterius, turi tarptautinį oro uostą su tiesioginiais ryšiais iš dešimčių miestų ir jungia išskirtinę Andamano jūros aplinką su istoriniu senuoju miestu, išvystytais transporto ryšiais ir ištisų metų socialine scena.